ISO は国際標準化機構という組織の略称で、 1947 年に作られた民間の組織であり、本部はスイスのジュネーブに置かれています。
各国に1つの下部組織としての認定機関(日本は JAB :財団法人 日本適合性認定協会)があり、それらが審査登録機関を認定しています。ちなみに、国内には JAB の認定を受けた約60の審査登録機関が存在し、そこから審査員を派遣するという形をとっています。
また、 ISO では様々な規格を制定していますが、これにはある一定規準をクリアした製品に対して与えられる規格と、経営管理のしくみ(マネジメントシステム)が適切に構築されている企業や団体に対して与えられる規格の 2 種類あります。後者に属するのが、 ISO9001 (品質マネジメントシステム)と ISO14001 (環境マネジメントシステム)の 2 つということになります。 ISO ではこのような規格の制定に際し、各国から代表的な標準化機関を参加させ、 TC (調査会)における合議で基準を決定しています。ちなみにわが国からは JIS 規格を制定している日本工業標準調査会( JISC )が代表として 1953 年からこれに参加しています。
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